ふじみ野市の大井みどり動物病院です。
 
 
野生動物は食べすぎることがなく、腹八分目でセーブすると、聞いたことがあります。食物連鎖の頂点、例えば、トラは、目の前にシマウマがいくらいても食べ過ぎることはありません。
 

一方、診療中、「うちの子は、いくらでも食べるんです」とご家族がおっしゃることは珍しくありません。病気でなければ、それは、健康的であると考えがちですが、正常なのか、昔から疑問に感じていました。
 

私は、食べて過ぎてしまう大きな理由は、２点あると考えています。
 

ひとつは、タンパク質不足であるから。
 

ヒトの場合ですが、以下のように述べている書籍があります。
 

「タンパク質が不足しているがエネルギーが豊富な食環境では、ヒトはタンパク質の摂取ターゲットを達成しようとして、炭水化物と脂肪を過剰摂取する。だが高タンパク質食しか得られない場合は、炭水化物と脂肪を過小摂取する」デイヴィッド・ローベンハイマー、スティーヴン・J・シンプソン『科学者たちが語る食欲』（2021）サンマーク出版.
 

ドライフードは形状を保つため、多くの炭水化物を入れざるをえません。３０から６０％が、炭水化物で、その多くが糖質です。炭水化物は安価なので、原価を下げる意味も大きいと考えられます。
 

野生のトラの主食は内蔵や筋肉であり、糖質はほとんどなく、タンパク食と脂肪です。糖質が豊富なドライフードが主食である犬や猫は、タンパク質不足による、栄養失調の可能性があります。（犬や猫の至適なタンパク要求量は、わかっていません）
 

もうひとつ理由は、フードが美味しいから。
 

企業努力で開発した、加工された「美味しいもの」がフードには含まれています。また、糖質は美味しいです。
 

ポテトチップスはいくらでも食べられますが、肉はそんなに食べられないのと似ていると思います。
 
 
獣医学の教科書には、疾患による食欲増加については、記載がありますが、この疑問の回答はおそらくありません。あくまで、個人的な仮説ですが、大きな間違いはないと考えます。